私は西友との因縁が深い。故堤清二さんがまず、西武百貨店オーナーから始めて西武流通グループを築き、その後、セゾングループ総帥となった。その西武流通グループの「スーパー」事業は、実質的に故上野光平さんによって創業された。私はその上野さんの弟子の一人であることを自負している。 それもあって1980年ごろ、外部からただ一人、西友の「課長研修」に参加させてもらった。「問題解決」の第一人者・細谷泰雄先生と上野さんが講師で、1泊2日のセミナーだった。「西のダイエー、東の西友」と並び称され、1969年にはダイエー東京進出の際、赤羽戦争が繰り広げられた。その後、上野さんがダイエー創業者の中内㓛さんにスカウトされそうになったが、堤さんがそれを阻止して、上野さんは流通産業研究所の所長兼理事長となった。 私はずっと取材を続…